Super Mario Odyssey per Nintendo Switch è un videogioco di piattaforme 3D (un genere spesso definito "platform 3D") incentrato sull'esplorazione sandbox.
Il gioco riprende lo stile di grandi classici tridimensionali del passato come Super Mario 64 e Super Mario Sunshine, abbandonando la struttura lineare a livelli per offrire mondi ampi, aperti e liberamente esplorabili chiamati "Regni".

Caratteristiche principali del gameplay

• Esplorazione Sandbox: Ogni Regno è un grande scenario aperto pieno di segreti, sfide verticali e aree nascoste da scoprire senza un ordine prestabilito.
• La meccanica di Cappy: La grande novità del gioco è il cappello animato di Mario. Lanciando Cappy sui nemici o su determinati oggetti, Mario può cap-turarli (assumerne il controllo), ereditando le loro abilità uniche (es. volare come un Bullet Bill o nuotare velocemente come un Pesce Smack).
• Raccolta delle Lune: L'obiettivo principale è collezionare le Lune di energia, sparse ovunque nei livelli, che servono a potenziare l'Odissea (la nave volante di Mario) per viaggiare verso nuovi Regni.
• Varietà stilistica: Il gioco spazia da ambientazioni classiche (deserti, foreste) a scenari insoliti e realistici, come la metropoli di New Donk City.
• Sezioni 2D: In molti livelli sono presenti dei tubi pixelati che proiettano Mario sulle pareti, trasformando temporaneamente il gameplay in un platform a scorrimento bidimensionale in stile retro a 8-bit.